Сообщество и Форум → Блог → Неленивые ленивцы, водоросли и бабочки
Лев Белый, 30.01.2014 16:20
Долгое время биологи ломали голову, зачем ленивцы, известные своей феноменальной малоподвижностью, спускаются на землю, чтобы сходить... в туалет. Хотя эти загадочные зверюги невероятно медлительны и беззащитны, все же именно на дереве они в большей безопасности, пока земля для них «в иллюминаторе». Тем не менее, раз в неделю ленивцы покидают свои безопасные деревянные покои и спускаются вниз, «по делам». У некоторых даже есть любимые деревья, к которым они возвращаются с туалетными процедурами вновь и вновь.
Исследователи выдвигали разные версии коннекта ленивца с землей. Заботливое удобрение любимого деревца? Добыча минералов из почвы для разнообразия вегетарианской диеты? Ни одна из них не нашла достаточно подтверждения. Самая вероятная же странным образом оказалась совсем не о жизни ленивцев, а, скорее, о бабочках.
Джонатан Паули (Jonathan Pauli), помощник профессора в Университете Висконсина (University of Wisconsin), Мэдисон, первым заинтересовался необычными туалетными привычками ленивцев после видео «Заплесневелый ленивец» (Mouldy Sloth) BBCWorldwide, где сэр Дэвид Аттенборо (David Attenborough), натуралист и президент Butterfly Conservation, рассказал о том, что ленивцы облачены в особый камуфляжный костюм из живых водорослей, которые меняют цвет в зависимости от сезона — зеленеют в пору дождей, и тогда ленивец теряется во влажной зелени, а в сухой период выцветают, и животное опять сливается с окружением.
В меху ленивца целая миниатюрная экосистема, где вместе с водорослями живут и бабочки. На некоторых животных биологи насчитали до 120 видов бабочек. Сами ленивцы, похоже, совсем не страдают, наоборот, Паули предполагает, что эти необычные соседи как раз и формируют туалетные привычки ленивца.
Наблюдая за трехпалыми ленивцами в их естественном месте обитания в Сан-Хосе, Коста-Рика, Паули заметил, что в момент, когда ленивец спускался на землю по туалетным делам, бабочки покидали животное и откладывали яйца в фекалиях ленивца. Новые бабочки возвращались обратно в мех ленивца и весь цикл повторялся.
Таким образом, испражняясь на земле, ленивец, возможно, дает продолжение жизненному циклу бабочек, которые в свою очередь способствуют росту водорослей. Водоросли же служат не только отличным камуфляжем, но и, предположительно, едой, когда ленивцы вычесывают друг другу шерсть и заодно поедают водоросли. Звучит, возможно, неаппетитно, но для ленивца с его строгой вегетарианской монодиетой это может быть хорошей добавкой минералов, жиров и дополнительных калорий.
Хотя версия Джонатана Паули еще требует подтверждения, пока это одно из лучших объяснений странного и причудливого ритуала этого по-настоящему ленивого животного. Спрятавшегося в бабочках и водорослях — истинный вегетарианец:)
По материалам The Independent, http://www.independent.co.uk
Фото: бабочка Cryptoses choloepi на трехпалом ленивце Bradypus variegates, Кармэн Охайо (Carmen Ohio), http://carmenohio.deviantart.com
Все посты по темам: диковина, животные, Латинская Америка, наука, США
Зарегистрируйтесь на сайте и/или зайдите в свой аккаунт, чтобы загружать новые сообщения и комментарии.
* По умолчанию переводом комментариев c русского на английский занимается администрация сайта. Если вы хотите по максимуму сохранить авторский стиль либо просто облегчить жизнь переводчику — скопируйте текст вместе с тегами из окна с русским комментарием, вставьте его в окно английского и замените русский текст на английский, сохранив теги.
