Сообщество и Форум → Блог → Исследователи Университета Флориды изучают бабочек-минёров Центральной Африки
Лев Белый, 28.12.2012 23:11
В Конго, где звери и птицы истреблены охотниками почти до полного их исчезновения, где-то в недоступной глубине влажных тропических лесов жизнь идет полным ходом — вокруг не переставая кто-то жужжит, трещит и пищит, и звук этот плотной стеной окружает любого, кто здесь оказался.
Эти места достаточно удалены от центров политических волнений, поэтому местными насекомыми никто и никогда толком не занимался, и они большей частью не изучены. В новой монографии, опубликованной на днях в научном журнале Zootaxa, исследователи из Университета Флориды и Королевского музея Центральной Африки, Бельгия, попытались описать нынешнее состояние насекомых в этой части Центральной Африки, где среда обитания с каждым годом разрушается все больше.
Авторы уделили особое внимание бабочкам-минёрам, среди которых назвали 41 вид, что почти в два раза больше того количества видов, которое было известно до этого исследования. Бабочки-минёры существуют повсюду, везде в мире, и их изучение имеет большое значение для общей картины местности, так как одни виды минёров вредят сельскому хозяйству, другие, наоборот, сдерживают рост инвазивных растений. Некоторые виды даже могут задерживать старение растения.
«В самом начале работы мы даже примерно не представляли, сколько здесь может быть видов». — говорит соавтор проекта Акито Кавахара (Akito Kawahara), куратор отдела чешуекрылых в Музее естественной истории при Университете Флориды. — «В ходе двухнедельной экспедиции мы обнаружили около 50 предположительно новых видов, что на самом деле неожиданно. Здесь огромный неизученный пласт жизни, о которой мы так мало знаем».
Ведущий автор исследования Джурэйт Депран (Jurate DePrins) изучает бабочек-минёров почти 10 лет, а пять лет назад он начал работать с Кавахарой. Личинки минёров буквально пробуравливают лист изнутри, где питаются и живут, что делает их труднодостижимыми для изучения. Взрослые бабочки около 2—5 мм в длину, но при таких размерах «они бывают невероятной красоты, с яркими рисунками и отливающими металлом чешуйками», говорит Кавахара.
«Гусеницы абсолютно плоские, поэтому они могут жить внутри тонкого листа. Представьте себе обычную гусеницу, только сплющенную и усохшую, вот так они и выглядят».
Собрав гусениц в лесу, исследователи выращивают их до взрослой стадии прямо на месте, во время экспедиции. У некоторых видов весь процесс занимает не больше недели.
«Трудно понять, что там происходит, потому что этих малюток обычно попросту не замечают, но если вы посмотрите на внутренность листа под микроскопом, то увидите целый живой мир». — говорит Кавахара. — «Например, крохотную личинку осы, которая развивается внутри личинки бабочки, а внутри личинки осы живет личинка другой осы, еще меньше той первой. Это открывает вам глаза на неизведанный мир, и вы начинаете задаваться вопросами вроде «Интересно, что тут вообще происходит?» Действительно невероятное ощущение». — делится Кавахара.
У бабочек-минёров весьма изощренные стратегии выживания, пока не совсем понятные ученым. Родственные этим конголезским видам бабочки образуют так называемые «зеленые островки» на опавших листьях, которые можно заметить среди бурых увядших листьев. Когда листья опадают и постепенно коричневеют, гусеницы поддерживают жизнь листа и сохраняют его зеленым.
«Некоторые из них способны регулировать процессы, происходящие в тканях листа, и даже препятствовать его старению». — говорит Кавахара. — «Сейчас мы пытаемся выяснить, как именно они это делают».
Подсемейство Lithocolletinae семейства молей-пестрянок Gracillariidae, рассматриваемое в исследовании, — одно из самых первых подсемейств чешуекрылых, впервые описанное Карлом Линнеем в 1758 году. Единственная книга об африканских бабочках этого подсемейства была опубликована в 1961 году.
«Это, на самом деле, одна из первых крупных учетных работ на уровне вида об африканских представителях этого большого семейства». — говорит Дональд Дэвис (Donald Davis), энтомолог-исследователь из Национального музея естественной истории при Смитсоновском институте. — «Любая новая информация очень важна, потому что эти открытия заметно дополняют то, что мы уже знали, а знали мы так мало».
В отличие от изучения крупных организмов, не многие исследователи выбирают для исследования мелкие организмы, говорит Дэвис. Новые данные о бабочках Lithocolletinae помогут понять, какие виды вредят сельскому хозяйству, а какие мешают распространению инвазивных растений.
«Эта часть фауны была не изучена, поэтому они сделали первый большой шаг к тому, чтобы рассказать нам о местной биоте». — говорит Дэвис. — «Так как бабочки — травоядные животные, они воздействуют на растения как благоприятным, так и разрушительным образом. Это один из тех серьезных вопросов, с которыми нам еще предстоит разобраться».
По материалам Университета Флориды, http://news.ufl.edu
Фото: мина сокоедки осиновой Phyllocnistis labyrinthella на листе осины обыкновенной
Все посты по темам: Африка, Вредители, наука, новый вид, сельское хозяйство, Смитсоновский институт, экология
Зарегистрируйтесь на сайте и/или зайдите в свой аккаунт, чтобы загружать новые сообщения и комментарии.
* По умолчанию переводом комментариев c русского на английский занимается администрация сайта. Если вы хотите по максимуму сохранить авторский стиль либо просто облегчить жизнь переводчику — скопируйте текст вместе с тегами из окна с русским комментарием, вставьте его в окно английского и замените русский текст на английский, сохранив теги.
